الغدة الزعترية: مفتاح رئيسي لمكافحة السرطان وأمراض القلب

كشفت نتائج دراستين حديثتين نشرت في مجلة "Nature" العلمية عن دور بالغ الأهمية لغدة صغيرة كانت تُعتبر "منسية" لدى البالغين، حيث أثبتت أنها تمثل عنصراً جوهرياً في إطالة العمر ومكافحة الأورام السرطانية والشيخوخة.
وأفادت الدراسات بأن "الغدة الزعترية (التيموسية)"، التي تقع خلف عظمة القص، لم تعد مجرد عضو ينتهي دوره بعد الطفولة كما كان يُعتقد سابقاً، بل أظهرت التحليلات المدعومة بالذكاء الاصطناعي لبيانات آلاف المرضى أنها تشكل خط الدفاع الأول عن صحة البالغين.
وأشارت الدراسة الأولى، التي شملت أكثر من 25 ألف شخص، إلى أن "الأفراد الذين يمتلكون غدة زعترية صحية انخفضت لديهم احتمالات الوفاة بنسبة 50%، كما تراجعت مخاطر وفاتهم بأمراض القلب بنسبة 63%، فضلاً عن انخفاض احتمال الإصابة بسرطان الرئة بنسبة 36%".
من جهة أخرى، أكدت الدراسة الثانية، التي ركزت على مرضى السرطان، أن "كفاءة هذه الغدة ترفع من نجاح العلاجات المناعية، حيث انخفضت احتمالية تطور الأورام لدى أصحاب الغدة النشطة بنسبة 37%، وتراجعت معدلات الوفاة بينهم بنسبة 44%".
يمثل هذا الاكتشاف خطوة هامة نحو إعادة تقييم شاملة لكيفية التعامل مع شيخوخة جهاز المناعة، مما قد يؤدي إلى تطوير علاجات جديدة تعتمد على تحفيز هذه الغدة لمواجهة الأمراض المستعصية.