أكد المدرب الآسيوي سعد حافظ أن مباراة المنتخب الوطني العراقي أمام الكويت تمثل نقطة تحول حاسمة في سعي الفريق نحو التأهل إلى مونديال 2026. وفي تصريح له، أشار حافظ إلى أن هذه المواجهة ستؤثر بشكل كبير على فرص الفريق في المنافسة على البطاقة الثانية في المجموعة. وأوضح أن الفوز هو الخيار الوحيد لتعزيز النقاط والاقتراب من تحقيق الحلم. كما أضاف حافظ أن تشكيلة المباراة تم إعدادها بعناية، حيث ضمت أفضل اللاعبين بناءً على متابعة دقيقة لمستوياتهم في الداخل والخارج. ودعا المدرب الجماهير ووسائل الإعلام إلى دعم المنتخب، والابتعاد عن الانتقادات السلبية التي قد تؤدي إلى ضغوط إضافية على اللاعبين، مؤكدًا أن تعزيز الثقة هو المفتاح لتحقيق أداء قوي ونتائج إيجابية.