بغداد - أكد مدرب منتخب العراق لقدامى اللاعبين، حكيم شاكر، أن الفريق يسعى بقوة لحصد لقب بطولة كأس الخليج، مشيرًا إلى أن تحضيرات المنتخب بدأت متأخرة لأسباب متعددة. وخلال المؤتمر الصحفي الذي أقيم عصر اليوم في فندق كراون بلازا، حيث يقطن المنتخبات المشاركة في البطولة، أوضح شاكر أن "تحضيرات المنتخب بدأت متأخرة جدًا، لكننا عملنا على تعويض هذا التأخير من خلال انتقاء اللاعبين بشكل سليم". كما أشار إلى أن "ظروفًا مختلفة أجبرت المنتخب على فقدان العديد من النجوم، بالإضافة إلى غياب جيل التسعينيات بالكامل الذي لم يشارك في البطولات الخليجية آنذاك". وأكد شاكر أن "الثقة عالية جدًا باللاعبين الحاليين، وهدفنا هو المنافسة على اللقب رغم صعوبة المهمة، حيث أن بقية المنتخبات قد استعدت بشكل جيد". واختتم حديثه بالثناء على الاتحاد الخليجي لتنظيمه هذه البطولة المهمة، التي تعتبر تكريمًا لنجوم الماضي.