انتقد لاعب منتخب العراق السابق، بسام رؤوف، أسلوب متابعة مدرب المنتخب الوطني غراهام أرنولد لمباريات دوري نجوم العراق، مشيراً إلى أن حضوره للمباريات لم يؤثر بشكل حقيقي على خياراته الفنية أو قائمة اللاعبين الذين اعتمد عليهم.
وقال رؤوف إن "أرنولد لم يعتمد على دوري نجوم العراق، وكانت متابعته للمباريات عادية وشكلية، ولإثبات أنه حاضر وموجود فقط، وليس من أجل تحقيق هدف فني واضح أو اكتشاف لاعبين جدد".
وأضاف أن "متابعة مباريات الدوري المحلي يجب أن تكون مرتبطة بخطة واضحة لاختيار العناصر المميزة ومنحها الفرصة مع المنتخب الوطني، وليس الاكتفاء بالحضور في المدرجات من دون الاستفادة من إمكانات اللاعبين".
وأبرز رؤوف أهمية أن يتضمن التجديد مع أرنولد ضرورة بناء منتخب وطني قوي يعتمد على لاعبين بأعمار مناسبة وقادرين على التطور فنياً وبدنياً، لضمان تشكيل قاعدة ثابتة للمنتخب في الاستحقاقات المقبلة.
وأكد أن "المرحلة المقبلة تحتاج إلى رؤية طويلة الأمد، تهدف إلى تطوير المنتخب وتجديد عناصره تدريجياً، مع الاستفادة من المواهب الموجودة في الدوري المحلي ومنحها الفرصة لإثبات قدراتها".
يُذكر أن اتحاد الكرة قد بدأ بالفعل مفاوضات تجديد عقد المدرب غراهام أرنولد لمدة أربع سنوات.