الإمبراطورية الآشورية القديمة: إرث حضاري في بلاد ما بين النهرين

تُعتبر الإمبراطورية الآشورية القديمة واحدة من أبرز الحضارات التي نشأت في بلاد ما بين النهرين، حيث تشكلت كإحدى أقوى الإمبراطوريات السامية في المنطقة. تأسست هذه الإمبراطورية في عام 2025 قبل الميلاد، واستمرت حتى عام 1378 قبل الميلاد، متجاوزةً العديد من التقلبات السياسية التي شهدتها المنطقة. يُعَد الملك بوزور آشور الأول المؤسس الأول لهذه الإمبراطورية، وقد تعاقب على حكمها عدد من الملوك الذين أسهموا في توسعها وتطورها.
كانت الإمبراطورية الآشورية تحكم بنظام ملكي مطلق، حيث كانت السلطة مركزة بيد الملك الذي كان يُعتبر نائبًا للإله آشور. وكانت عاصمة الإمبراطورية مدينة آشور، التي تقع على بعد 60 ميلًا جنوب مدينة الموصل، والتي أسسها الملك بوزور آشور الأول، إذ أصبحت مركزًا حضاريًا ودينيًا وتجاريًا. في عهد الملك شمشي أدد الأول، تم نقل العاصمة إلى شوباط إنليل لفترة وجيزة قبل أن تعود إلى آشور.
امتدت الإمبراطورية الآشورية على مساحات شاسعة تشمل أجزاء من العراق وسوريا وإيران، وقد توسعت في ذروتها لتسيطر على أراضٍ تمتد من شمال القوقاز وحتى الصحراء العربية، ومن البحر الأبيض المتوسط حتى غرب ليبيا ومصر.
كانت اللغة الأكادية هي اللغة الرسمية للإمبراطورية، بينما كانت اللغات السومرية والحيثية والحورية والآرامية مستخدمة كلغات مشتركة. ازدهرت الإمبراطورية ثقافيًا وعلميًا، وأبدعت في مجالات الهندسة المعمارية والأدب والعلوم، كما تأثرت الثقافة الآشورية بالثقافات المجاورة، مما أدى إلى ظهور مجتمع متنوع شديد التفاعل مع الشعوب الأخرى.
اتبع الآشوريون ديانة بلاد ما بين النهرين القديمة، حيث كان الإله آشور يمثل الإله القومي للإمبراطورية، وكان يُعبد في معابد فخمة أُقيمت في العاصمة. كما كان هناك آلهة أخرى مثل عشتار وإله الطقس أدد، والذين لعبوا أدوارًا محورية في العقيدة الآشورية.
شهدت الإمبراطورية الآشورية القديمة العديد من التحديات الداخلية والخارجية، أبرزها هيمنة ميتاني على أجزاء من الإمبراطورية في الفترة الأخيرة من حكمها. في عام 1378 قبل الميلاد، انتهت فترة حكم الإمبراطورية الآشورية القديمة، لتبدأ بعدها فترة جديدة مع الإمبراطورية الآشورية الوسطى. تظل الإمبراطورية الآشورية القديمة واحدة من أعظم الحضارات التي أسست لقواعد الدولة المركزية القوية في المنطقة، إذ أسهمت في تطور الإنسانية في مجالات عديدة، وما تزال آثارها شاهدة على عظمتها حتى اليوم.