أكد المنسق الإعلامي للمنتخب الوطني، سلام المناصير، أن مشاركة أسود الرافدين في بطولة كأس ملك تايلاند كانت محطة إعداد مهمة وليست إنجازاً بحد ذاتها. وأوضح أن المدرب يركز بشكل كامل على الملحق الآسيوي المؤهل إلى كأس العالم.
وقال المناصير إن "الجهاز الفني بقيادة المدرب غراهام أرنولد حلل مباراتي البطولة، وعمل على تشخيص الأخطاء التي قد تواجه المنتخب في الملحق، ومنها ركلات الجزاء، وضعف استثمار الفرص، بعض الثغرات الدفاعية، وقرارات مستعجلة داخل الملعب". وأضاف أن "البقاء في تايلاند بعد البطولة أتاح للجهاز الفني إجراء مراجعة شاملة وجلسات مع اللاعبين لتصحيح هذه الملاحظات".
وأشار إلى أن "المرحلة المقبلة تتطلب جاهزية قصوى، فالمنتخب سيواجه خصمين صعبين، إذ يعد المنتخب السعودي الأكثر عربياً تمثيلاً في كأس العالم ويلعب على أرضه وبين جماهيره، كما أن توقيتات الملحق تخدمه، بينما المنتخب الإندونيسي قد تغير كثيراً ولم يعد كما واجهناه سابقاً، ومع ذلك سنخوض المباريات بهوية وشخصية منتخب العراق".
كما أضاف المناصير أنه "حتى اللحظة لا توجد أي مباراة ودية في أجندة المنتخب بسبب ضيق التوقيت وصعوبة إقامة المباريات خارج أيام الـ"فيفا"، لكن في حال طرأت متغيرات قد يتم ترتيب مواجهة ودية استعداداً للملحق".