أعلن الجيش الكوري الجنوبي عن إطلاق كوريا الشمالية صاروخًا بالستيًا غير محدد باتجاه بحر الشرق، المعروف أيضًا باسم بحر اليابان. يأتي هذا التطور بعد أيام من توجيه الزعيم الكوري الشمالي كيم جونغ-أون بتسريع برامج التسلح النووي للبحرية.
وتؤكد بيونغ يانغ أن تطويرها للأسلحة النووية ضروري كوسيلة للدفاع في مواجهة ما تصفه بالمناورات العسكرية 'العدوانية' من قبل الولايات المتحدة وكوريا الجنوبية. وفي سياق متصل، كشفت كوريا الشمالية في وقت سابق عن مدمّرة جديدة تُدعى 'تشوي هيون'، ويعتقد بعض المحللين أنها قد تكون مزودة بصواريخ نووية تكتيكية قصيرة المدى.
تجدر الإشارة إلى أن الكوريتين لا تزالان في حالة حرب رسمياً، حيث انتهت النزاعات بينهما بهدنة وليس بمعاهدة سلام. علاوة على ذلك، فإن العلاقات بين بيونغ يانغ وسيول وصلت إلى أدنى مستوياتها في السنوات الأخيرة، مع تزايد عمليات إطلاق الصواريخ البالستية من قبل كوريا الشمالية، وهو ما يُعتبر انتهاكًا لعقوبات الأمم المتحدة.