انتقد اللاعب الدولي السابق سامر سعيد مدة عقد مدرب المنتخب العراقي غراهام أرنولد، مشيراً إلى أنها لا تكفي لإحداث التغييرات الفنية المطلوبة في صفوف أسود الرافدين. وأكد سعيد أن بناء منتخب جديد يتطلب مشروعاً يمتد لسنوات، وليس لفترة قصيرة.
وأوضح سعيد أن "مدة عقد المدرب غراهام أرنولد مع المنتخب الوطني ليست كافية، لأن المدرب يحتاج إلى سنوات طويلة من أجل إجراء التغييرات المطلوبة في الفريق وبناء منتخب قادر على الاستمرار والمنافسة في الاستحقاقات المقبلة".
وأضاف أن المرحلة المقبلة تتطلب تغييرات في أسماء اللاعبين، خصوصاً مع ضرورة تجديد الصفوف ومنح العناصر الشابة فرصة أكبر لإثبات قدراتها واكتساب الخبرة الدولية.
وأشار إلى أن المنتخب الوطني سيشارك بصفوف جديدة وشابة في بطولة كأس الخليج المقبلة، متوقعاً أن عددًا من اللاعبين الكبار في السن لن يكملوا المشوار مع أسود الرافدين، مما يجعل البطولة فرصة لمتابعة أسماء جديدة.
ونبه سعيد إلى أن "عملية الإحلال والتجديد تحتاج إلى الوقت والاستقرار الفني، خاصة أن إجراء تغييرات كبيرة في فترة قصيرة قد لا يمنح الجهاز الفني المساحة الكافية لتطبيق أفكاره وتقييم اللاعبين قبل الاستحقاقات الرسمية المهمة".
يذكر أن الاتحاد العراقي لكرة القدم قد جدد عقد أرنولد ليستمر في قيادة المنتخب خلال الاستحقاقات المقبلة، بما في ذلك بطولة كأس الخليج "خليجي 27" وكأس آسيا 2027.