دعا المدرب العراقي عباس عطية إلى تقريب وجهات النظر بين الاتحاد العراقي لكرة القدم والمدرب الأسترالي غراهام أرنولد، بهدف التوصل إلى اتفاق يضمن استمرار أرنولد مع المنتخب الوطني. وأكد عطية أن العقد المثالي يجب أن يمتد لعامين بدلاً من عام واحد أو أربعة أعوام.
وأوضح عطية في تصريح له أن "الخلاف الحالي يتمثل في رغبة الاتحاد العراقي بتوقيع عقد يمتد لأربع سنوات، مقابل إصرار أرنولد على التجديد لعام واحد فقط"، مشدداً على "ضرورة أن يبدي الطرفان مرونة للوصول إلى صيغة توافقية تصب في مصلحة المنتخب الوطني".
وأضاف أن "المدرب الأسترالي محترف ويعرف جيداً طبيعة عمله، لكنه يرى أن عقداً لمدة عامين سيكون الخيار الأنسب، لأنه يحقق التوازن بين رؤية الاتحاد ومتطلبات المدرب".
وأشار عطية إلى أن "فكرة التعاقد مع مدرب لمدة أربع سنوات متواصلة تصطدم بواقع كرة القدم العراقية"، مبيناً أنه "لم يسبق لأي مدرب أن استمر مع المنتخب الوطني طوال هذه المدة بسبب الضغوط الكبيرة التي ترافق العمل مع أسود الرافدين".
واختتم حديثه بالتأكيد على أن "واقع الكرة العراقية يفرض التعامل بمرونة مع ملف المدرب"، معتبراً أن "نجاح المفاوضات يتطلب حلولاً واقعية تتناسب مع طبيعة المنافسة والضغوط المستمرة التي تحيط بالمنتخب الوطني".
يذكر أن عقد أرنولد مع اتحاد الكرة يستمر حتى نهاية شهر تموز الحالي.