اكتشاف أول عظمة ديناصور في أنتاركتيكا

في اكتشاف يعد تحولاً في تاريخ الحفريات في القارة المتجمدة، أكد العلماء أن عظمة ظلت مهملة في الأرشيف لمدة 40 عاماً هي في الواقع أول عظمة ديناصور تم اكتشافها في أنتاركتيكا. تعود القصة إلى عام 1985، عندما عثرت بعثة استكشافية تابعة لهيئة المسح البريطاني لأنتاركتيكا على حفرية غريبة في جزيرة جيمس روس. في ذلك الوقت، اعتقد العلماء أنها تعود لزواحف ما قبل التاريخ، ووضعت العظمة في أحد أدراج المجموعة الجيولوجية الضخمة للهيئة، حيث بقيت منسية لعقود. بعد أربعين عاماً، كان الدكتور مارك إيفانز، مدير المجموعات في الهيئة، يتصفح آلاف العينات المحفوظة، وعندما فتح أحد الأدراج، لفت انتباهه شكل العظمة. أدرك إيفانز أن العظمة تشبه إلى حد كبير فقرة ديناصور، فاستدعى الخبير البروفيسور بول باريت، باحث الديناصورات في متحف التاريخ الطبيعي. وبمجرد رؤيتها، أكد البروفيسور باريت أنه لا شك في أنها تعود لديناصور من نوع تيتانوصور، وهي مجموعة من الصوروبودات العملاقة طويلة الأعناق. قال باريت: "صدق أو لا تصدق، هذه هي أول قطعة ديناصور على الإطلاق تكتشف في أنتاركتيكا. تم التغاضي عنها لأنها حددت خطأ في ظل ظروف ميدانية قاسية."