ابتكار منهجية جينية تكشف العلاقة بين الغذاء والأمراض المزمنة

ابتكر باحثون منهجية تحليل جيني جديدة تتيح التمييز بين ما إذا كانت بعض الأطعمة تسهم بشكل مباشر في التسبب بالأمراض المزمنة، أو أنها ترتبط بها بصورة غير مباشرة. وتهدف هذه الخطوة إلى إعادة تشكيل فهم العلاقة بين النظام الغذائي والصحة العامة.
وأوضح الدكتور دانييل هوانغ من معهد البيولوجيا الجزيئية بجامعة كوينزلاند الأسترالية أن حاستي التذوق والشم تلعبان دوراً محورياً في تحديد تفضيلات الطعام لدى الإنسان وأنماطه الغذائية. وأشار إلى أن الفريق ركّز على الجينات المرتبطة بهاتين الحاستين لتطوير منهجية جديدة لدراسة تأثير الغذاء على الأمراض المزمنة.
وقام الباحثون بتحليل بيانات أكثر من 160 ألف شخص بالغ تتراوح أعمارهم بين 37 و73 عاماً، حيث شمل التحليل 325 جيناً مرتبطاً بحاستي التذوق والشم، وتم ربطها بتفضيلات واستهلاك 140 نوعاً من الأغذية، مع التحقق من النتائج باستخدام بيانات من دراسة طبية سابقة.
واستخدم الفريق أسلوب “التوزيع العشوائي المندلي”، وهو منهج إحصائي يعتمد على الاختلافات الجينية بين الأفراد، بهدف التمييز بين الارتباطات والعلاقات السببية. وأسفرت النتائج عن رصد ارتباط بين الاستعداد الوراثي لاستهلاك البصل وانخفاض ضغط الدم وتقليل خطر الإصابة بداء السكري من النوع الثاني.
وأكد هوانغ أن الكثير من الدراسات الرصدية السابقة ربطت بين النظام الغذائي والأمراض المزمنة، إلا أن الأدلة السببية المباشرة لا تزال محدودة. وأشار إلى أن هذه المنهجية الجديدة قد تساعد في سد هذه الفجوة البحثية دون الحاجة إلى تجارب سريرية مكلفة، مما يوفر أداة أكثر كفاءة لاختبار الفرضيات العلمية المتعلقة بالغذاء والصحة.