أكد المدرب الكروي نزار أشرف أن مدرب المنتخب الوطني غراهام أرنولد يواجه اختباراً حقيقياً في بطولتي كأس العالم 2026 وكأس آسيا 2027. وأوضح أشرف أن "التحديات المقبلة لمدرب المنتخب الوطني غراهام أرنولد، سواء في كأس العالم أو كأس آسيا، ستمثل اختباراً حقيقياً لعمله، الذي يتطلع إلى تطوير الكرة العراقية ورفع مستوى المنتخب الوطني على الصعيدين القاري والعالمي". وأكد نزار أشرف على أهمية "توفير جميع سبل النجاح للجهاز الفني واللاعبين" في الفترة المقبلة، بالإضافة إلى استمرار الدعم الحكومي للمنتخب العراقي، لضمان ظهور الفريق بأفضل صورة ممكنة خلال الاستحقاقات المقبلة. وأشار إلى أن "المنتخب الوطني تحت أيادٍ أمينة بقيادة المدرب غراهام أرنولد". يذكر أن العراق سيواجه فرنسا والنرويج والسنغال في مجموعته بكأس العالم 2026.