رشح اللاعب الدولي السابق كريم محمد علاوي ثلاثة منتخبات إفريقية لمواجهة العراق ودياً قبل انطلاق منافسات كأس العالم 2026. وأوضح علاوي أن "اختيار المباريات الودية للمنتخب الوطني يجب أن يتم وفق أسس فنية دقيقة، تتناسب مع طبيعة المدارس الكروية التي سيواجهها المنتخب في مجموعته بالمونديال". وأضاف: "لن نستفيد من مواجهة منتخب مصر بالشكل المطلوب، وأتمنى من الاتحاد عدم الاتفاق على إقامة المباراة، لأن منتخب مصر قريب من أسلوب لعبنا". وأشار إلى أن "المنتخب السنغالي قريب في أسلوبه من منتخبات مثل الكاميرون ونيجيريا وغانا، لذلك الأفضل مواجهة هذه المنتخبات أو منتخبات مشابهة لها مثل كوت ديفوار، لأنها تمنحنا فائدة فنية أكبر من مواجهة المنتخب المصري". كما أعرب عن تفضيله لمواجهة منتخب إسبانيا، نظراً لأنه قريب في أسلوبه من المنتخبين الفرنسي والنرويجي. وكانت قد أعلنت الاتحاد المصري عن رغبته في مواجهة منتخب العراق ودياً قبل بدء منافسات كأس العالم.