توقعات حول البديل لإيران في مونديال 2026.. العراق وإيطاليا والإمارات في الصدارة

تتزايد التكهنات بشأن المنتخب الذي سيحل محل إيران في نهائيات كأس العالم 2026، بعد إعلان انسحابها. وتبرز ثلاثة منتخبات كأبرز المرشحين لتعويض غيابها، وهي العراق وإيطاليا والإمارات.
لم تتضح بعد الآلية التي سيعتمدها الاتحاد الدولي لكرة القدم لاختيار البديل. وفي حال اختيار أحد هذه المنتخبات، سيتواجد ضمن مجموعة تضم بلجيكا المصنفة تاسعاً عالمياً، ومصر المصنفة الحادية والثلاثين، ونيوزيلندا المصنفة الخامسة والثمانين.
تعتمد فرص كل منتخب على المعايير التي سيحددها الاتحاد الدولي؛ فإذا تم الاعتماد على التصنيف العالمي، قد تكون الأفضلية لإيطاليا، بينما قد يحصل العراق على فرصة أكبر إذا تم اعتماد التصنيف الآسيوي. أما إذا تم اختيار صاحب المركز الثالث في مجموعة إيران، فقد تحصل الإمارات على بطاقة التأهل المباشرة.
لا تزال الاتحادات الكروية للمنتخبات الثلاثة بانتظار الإعلان الرسمي من الاتحاد الدولي لكرة القدم لتحديد هوية المنتخب البديل.
وفي سياق متصل، حصل خمسون لاعباً من المنتخب العراقي على تأشيرات دخول إلى المكسيك، في إطار الاستعدادات لخوض الملحق العالمي المؤهل للمونديال. ومن المتوقع أن يعلن مدرب المنتخب العراقي، غراهام أرنولد، خلال الأيام القليلة المقبلة عن القائمة النهائية للاعبين، قبل توجه البعثة إلى المكسيك نهاية الأسبوع المقبل.
وسيواجه المنتخب العراقي في الملحق العالمي يوم 31 من الشهر الحالي، الفائز من مباراة بوليفيا وسورينام، ما لم يقرر الاتحاد الدولي منح العراق المقعد المباشر في النهائيات. ومن المقرر أن تنطلق بطولة كأس العالم في 11 يونيو المقبل.
من جهة أخرى، أكدت غابرييلا كويفاس، ممثلة المكسيك لتنظيم كأس العالم، أنه لا توجد أي اتصالات رسمية مع الاتحاد الدولي بشأن تأجيل مباراة العراق في الملحق، مشيرة إلى أن المواجهة ستقام في موعدها المحدد. وأضافت أن وزارة الخارجية المكسيكية تعمل على استكمال إجراءات إصدار التأشيرات الخاصة بوفد المنتخب العراقي، موضحة أن القوانين المكسيكية تتطلب من جميع الزائرين، بما في ذلك اللاعبين، التقدم بطلب للحصول على التأشيرة.