العراق الخيار الأول لشغل المقعد الآسيوي في كأس العالم حال انسحاب إيران

أكد رئيس الاتحاد الإيراني لكرة القدم، مهدي تاج، أن الهجمات التي شنتها القوات الأمريكية والإسرائيلية "لا تبشر بالخير" بشأن مشاركة إيران في كأس العالم 2026، مشيراً إلى أن المسؤولين الرياضيين سيقومون بتقييم الوضع قبل اتخاذ قرار نهائي.
وأوضح تاج أن "الهجمات الأخيرة تثير الشكوك حول التواجد في البطولة"، مضيفاً أن "كبار المسؤولين سيتدارسون الإجراء المناسب". كما أكد وزير الرياضة الإيراني أن "منتخب بلاده لن يشارك في مونديال كأس العالم لكرة القدم المقام في الولايات المتحدة والمكسيك تحت أي ظرف من الظروف".
في حال انسحاب إيران، يعد المنتخب العراقي من أبرز المرشحين لشغل المقعد الآسيوي الشاغر، حيث يعد "أسود الرافدين" البديل الأرجح وفقاً لترتيب التصفيات، في انتظار نتيجة مباراته الفاصلة في الملحق العالمي أمام بوليفيا أو سورينام نهاية الشهر الجاري.
وفي هذا السياق، كشف مصدر في الاتحاد العراقي لكرة القدم أن "الاتحاد قدم طلباً رسمياً إلى (فيفا) لتأجيل مباراة الملحق، لإتاحة الفرصة للمنتخب للسفر وتجاوز أزمة إغلاق المجال الجوي في المنطقة"، مؤكداً أن "اللاعبين والطاقم التدريبي عالقون حالياً بانتظار حلول لوجستية".
وأشار المصدر إلى أن "المدرب غراهام أرنولد يواجه ضغوطاً هائلة بسبب تعقيدات السفر والحصول على التأشيرات"، موضحاً أن "المقترح الحالي يتضمن تأجيل مباراة الملحق إلى الأسبوع الذي يسبق انطلاق البطولة، لضمان تكافؤ الفرص ومنح الاتحاد الدولي مساحة للمناورة بشأن الموقف الإيراني".
ويذكر أن القرعة وضعت إيران في المجموعة السابعة إلى جانب بلجيكا ومصر ونيوزيلندا، ومن المقرر أن تقام مبارياتها في مدينتي لوس أنجلوس وسياتل الأمريكيتين، مما يزيد من تعقيد الموقف الإيراني في ظل التوترات العسكرية الراهنة.