بغداد - أكد غراهام أرنولد، مدرب منتخب العراق الوطني، أن تجربته في قيادة الفريق كانت رائعة منذ البداية، حيث أبدى إعجابه بشغف جماهير كرة القدم في العراق وإمكانات اللاعبين.
وأوضح أرنولد، في حديثه لوسائل الإعلام، أنه تفاجأ بالحماس الكبير الذي أظهره الجمهور العراقي، حيث شهد لحظات مؤثرة خلال المباريات، مثل هتافات الجماهير باسمه. وأضاف: "العراق يمتلك تاريخاً عريقاً في كرة القدم، ومجموعة قوية من اللاعبين المحترفين في أوروبا ودوريات أخرى، مما يعزز فرصنا في المنافسة".
وأشار أرنولد إلى أن المنتخب العراقي في وضع جيد رغم التحديات التي تواجهه من فرق مثل الأردن وكوريا الجنوبية، معرباً عن ثقته في قدرة لاعبيه على تحقيق الانتصارات في المباريات القادمة.
كما أبدى المدرب إعجابه بجمال وأمان العاصمة بغداد، مشيداً بروح اللاعبين العالية، رغم الظروف المناخية الصعبة. وأكد أنهم سيعملون على تحسين الجوانب التكتيكية خلال المعسكر التدريبي القادم في البصرة.
وفيما يتعلق بمواجهة محتملة للمنتخب الأسترالي في التصفيات، أعرب أرنولد عن أمله في عدم حدوث ذلك، مؤكداً تركيزه الكامل على تأهيل المنتخب العراقي.